中国の世界遺産

西逓村は、11世紀、宋朝の元祐年間にある河川の西岸にできた安徽省南部黟県にある村です。宏村も同じ場所にある村で、明清代の歴史建築が数多く残る村落でもあるため、家々をめぐる水路が残っています。西逓村と宏村は中国最高の名山・黄山の麓に佇むかわいらしい村落です。かつての繁栄を物語る白壁の独特な住宅が立ち並んでおり、周囲の美しい山々の景色とあいまった、まさに桃源郷のようだと称えられています。

 

中国十大風景名所として認知されている、湖だけでなくとりわけ美麗な風景を誇るスポットの一つです。中国古代四大美女と言われた西施。春秋時代にその美しさから越王・勾践の妃が、夫が西施に惑わされないよう、西湖に沈めたという言い伝えがあり、西施の名前から、西施の湖＝西湖と呼ばれるようなったという説があります。湖の周辺には文化遺跡、両堤三島、特色ある植物群なども含めて名所となっています。

  
古代中国、初めて中国全土を統一したのは当時まだ13歳の秦の始皇帝です。即位後すぐ、自分の陵墓を造り始め、望み通りそこで永眠しました。秦始皇帝陵墓の存在は地中に埋もれていたことから、長い時を超えて1974年に現地住民が井戸を掘る作業中に偶然発見します。中国史上大発見となった秦始皇帝陵墓及び兵馬俑坑では、調査を進める中そこにはまだまだ驚きが沢山出てきます。3つの俑坑から成る兵馬俑坑では戦車の俑が100台余り、馬の俑が約600体、そして武士の俑が約8,000体という、膨大な数が判明します。また、すべての俑が当時敵国があった方向(東)を向き、等身大の一人一人全く違う顔をした武士俑という、俑一つ一つがとてもリアルに造られています。これらの造形物から、当時の生活様式に関わる事柄が推測できました。

麗江旧市街は中国少数民族のナシ族が造った街で、独特の美しさを放っています。特徴としては、灰色の瓦屋根が街一面に広がっており、かわらの海と呼ばれることもあります。また、中国の街は城壁があるタイプが一般的なのですが、この世界遺産は城壁がありません。とても珍しいタイプの古城であるといえます。まだ世界遺産に登録される前、この地域では1996年の地震災害を受け、建築物のほとんどが木造のため、一部は崩壊してしまいました。ですがその後、世界遺産に登録されたことから、少しづつ順調に復興を遂げ、今では周辺の町並みも回復しています。また、ナシ族の人々の生活の様子や民族衣装など、同じ中国でもその地ならではの生きている歴史を見ることができます。

中国が統一された秦・始皇帝の時代に、匈奴の侵略から領土を守るために建設されていき、明朝時代に完成したといわれています。総長約6000キロの世界最大の城壁です。宇宙から肉眼で見える唯一の建造物と言われてことでも有名な世界7大奇跡の世界遺産となっています。長城建設には50万人徴用であったそう。観光地としての主要スポットは、八達嶺長城・慕田峪長城・黄花城長城・金山嶺長城・司馬台長城・居庸関・山海関・嘉峪関などで、この中でも八達嶺長城は北京から比較的近く交通の便も良いため、万里の長城において人気の観光地となっています。

天壇は皇帝が天帝を祀るための場所です。1420年、明の永楽帝が建立したといわれており、県世悦当時は天地壇と呼ばれていましたが、1534年に天壇と地壇に分離されました。かつては一般人の立ち入りを禁止られた神聖な場所でしたが、今は公園として自由に見学が可能となっています。天壇の圜丘壇では皇帝が一年の出来事を天へ報告し、祈年殿では正月に五穀豊穣を願い祈られてきたとされています。

孔子の生誕地の曲阜では孔子ゆかりの建造物(孔廟、孔林、孔府)が三孔と称され、史跡となっています。孔子は儒学の祖として知られており、儒学開祖であるこの地は長くに渡って大切に保護されてきました。孔廟は孔子の神霊を祀る霊所です。中国三大宮殿(他、紫禁城と岱廟)の一つとされています。孔府は代々孔子直系の子孫が暮らしていた邸宅で、役所の役割をもっていました。孔林は孔子と子孫一族の墓所となっています。